Cafe Restaurant Le France (Perpignan)

Situat a la plaça de la Loge... de fet, a dins de l'edifici de la Loge, el més bonic de Perpignan. L'interior és preciós, i s'hi està molt bé. La carta és variada, però bàsicament enormes pizzes força originals en els ingredients, bone tapes força bones, i grans postres. Com que no vam fer menú, va pujar una mica més... però clar, el lloc ja s'ho valia. 4 tapes, 6 pizzes, postres i cafès, 25 euros per cap. Per un dissabte nit, tampoc està malament... i vam quedar ben farts tots.

Hotel Kyriad (Perpignan)

Link: hotel kyriad perpignan centre.
Molt ben situat, a 5 minuts de la catedral i la plaça de la Logia. A més, està a una gran avinguda amb sortida i entrada directe cap a l'autovia. Ens va costar 70 euros l'habitació doble. Tot molt net, habitacions boniques, amb finestrals cap a l'avinguda. Pertany a la cadena de Campanille i Premiere Class. Relació qualitat-preu bona, però no vam provar els esmorzars.

Perpignan, els catalans del Nord

Perpignan està a menys de dues hores de Mataró, es va i es torna ràpidament, i està molt ben comunicat. No poso link perquè no vaig mirar-ne cap per anar-hi; a l'oficina de turisme em van donar un mapa (i em van atendre en català, buuuuuf, quin plaer), i tenien molta informació de tota mena.

Perpignan és una ciutat que està vista i visitada en un dia, però que ens va agradar a tots molt pels seus carrerons del centre amb molt d'encant, pel seu comerç vivíssim, i per les precioses places que hi ha per tot arreu al centre històric. Cal anar amb ull, però, que a partir de certs carrers la ciutat es transforma en una sèrie de guetos i barris decadens (per ser generós), que t'agafen per sorpresa.

Per tant, resumint la visita, passejar pel centre, des del Castellet (antiga porta de la ciutat) fins la catedral, i per la plaça de la Logia (fantàstiques facanes), els tres punts claus, fer i desfer carrers, i seure a les terrasses de les places, com deia, totes encantadores.

La visita més "grossa" que hi ha per fer és l'espectacular palau dels reis de Mallorca (foto), que va viure el seu punt àlgid durant els segles XII i XIII, especialment sota el regnat de Jaume II, com tota la zona del sud de França. Les dues capelles són molt espectaculars, i el recinte mateix, el pati interior, les galeries superiors i la torre de l'homenatge valen molt la pena. L'entrada val 4 €, i no hi havia visita guiada... et donen un paperot d'aquests plastificats, que pel meu gust és molt incomplert, excepte la part d'història que et situa molt bé.

Si hi vols passar dies, segur que la visita als pobles i castells del voltant acaba omplint totes les hores, que tot feia molt bona pinta. Queda a la mochila el Castell de Salses, que no vam visitar.

Carcassone (restaurants)

A la mateix cité (ciutat amurallada) de Carcassonne hi ha força restaurants que ofereixen menús amb dos plats i postres al voltant de 12 euros. Recordo que a França et posen un ampolla d'aigua de l'aixeta, però al resta de beguda va apart. És imprescindible provar la cassoulet (foto), mongetes, ànec i botifarra, i altres coses greixoses de primera fila, en una cassola. I també els encaaanten els musclos (moules), els fan bons!

Els que vam provar va estar prou bé, però destaco aquests dos:

- Bar Restaurant La girouette: a la plaça Marcou de la Citté (al costat de les ruines de l'abadia). Menú de 12 euros, dos plats i postre, inclou la imprescindible cassoulet. Erem sis i vam pagar 18 euros, amb dues ampolles de vi incloses. La terrassa a fora està bé, però el pis de dalt és magnífic, val la pena

- Restaurant Le Bistro: no està a la citté, sino a la Bastide, just al costat del port del Canal du midi, al carrer Marechal Joffre. És un lloc éspectacular per dins, rollo Hard Rock cafè. Vam seure per prednre una cervesa, i vam acabar quedant-nos a sopar, amb menú de 12 euros dos plats i postres. Sumant begudes i cafès, vam pagar 16 per cap. Impressionants amanides i platots de musclos.

Sigean, reserva africana

La reserva africana de Sigean es troba, com diu el nom, a Sigean, a uns 50 km al nord de Perpignant, o sigui, a una mica més de dues hores des de casa nostra. L'entrada val 24 euros per persona. Link Sigean.

Es tracta d'un gran parc zoològic, separat en dues parts: una primera on fas el recorregut dins del cotxe. T'avisen de que no obris finestres, i que amb animals aprop no aturis el cotxe... i penses que et passaràs l'estona envoltat d'animals i animalots. La segona part és a peu, com un zoo convencional. La diferència amb altres llocs és que tot està ambientat en un entorn africà, com si fos una immensa sabana.
Valgui d'entrada que jo no sóc un amant dels zoològics, m'acaben avorrint força, excepte algunes coses molt concretes; penso que gaudir dels animals a un zoo depèn molt de la casualitat, és a dir, de com estan en aquell moment els animals, si tenen gana, estan nerviosos, es tan en zel... i Sigean no deixa de ser el mateix.

He de dir que mai havia tingut tan aprop un ós, un lleó o un estruç, que ens van creuar per davant del cotxe, i també que crec que per primera vegada a la vida, he vist un lleó movent-se a un zoològic. Tret d'això, tot és bastant normal.
La ruta a peu el mateix, com un zoo normal, i a esperar la casualitat. Vam tenir la gran sort de veure en primera fila un canguret entrant i sortint de la bossa de sa mare.
La durada de la visita va ser d'un matí, entràvem abans de les 10, i en sortíem passades la una, si fa no fa. Hi ha espai pel pícnic i restaurant self-service a dins, per tant, t'hi pots passar el dia... però no se m'acut com, ja que nosaltres ho vam veure pràcticament tot.

A mi no em va satisfer sobretot pensant que vaig pagar 24 euros, que són molts diners. Insisteixo que en general, no sóc un amant dels zoològics. Distret, una bona estona... però ja està.

Carcassonne (allotjaments)

Hi ha moltíssims allotjaments prop de les muralles (tothom que té una habitació la ofereix als turistes). Jo he estat a dos hotels de la cadena ACCORD, i no calen massa explicacions:
- Formule 1 Carcassonne: el que hem estat aquest cap de setmana. Està a uns 3 km de la cité amurallada, per tant, massa lluny. L'avantatge, evidentment, el preu, 3o euros l'habitació doble o triple, però massa lluny. Ja sabeu que els F1 no tenen lavabo a l'habitació.
- Etap hotel Carcassonne: Una mica més car (no massa tampoc), amb lavabo a l'habitació, i a 10 minuts a peu de la muralla. Un allotjament excelent per la proximitat i el preu. Cal agafar-lo amb temps.
Si ara hi hagués d tornar, miraria el que hi ha al voltant de la muralla... però segurament, acabaria a l'Etap.

Carcassonne, paradís medieval

Links: oficina de turisme de Carcassone (en castellà!)
Estada: de l'1 al 3 de maig de 2008
Viatge: en cotxe es triga unes 3 hores per autopista, està bastat més a prop del que sembla. Autopista A7, travessar frontera, i sortida cap a Narbona. Una bona pasta en peatges...
Informació: hi ha una oficina de turisme a l'entrada mateix de Carcasona, a les torres d'entrada.

És la segona vegada que visito Carcassonne, i encara m'ha agradat més que la primera. Encara he apreciat més els seus raconets, i encara he tingut més la sensació que tant m'agrada en aquestes visites, que és la de que el temps està aturat, i que pots aturar-te en diferents llocs i fer-te una idea del que passava fa 800 anys per allà... A més, també té un encant històric especial, ja que és una de les cunes del catarisme, un món apassionant i que va provocar un canvi clau a la història de l'Església.
Resumeixo les coses claus que cal tenir present si es va fins allà.

Carcassonne és una ciutat murallada que es va fortificar al llarg dels segles XI, XII i XIII en el marc de les disputes per la zona fronterera de la França Meridional entre els diferents reis francesos, entre aquests mateixos i els comtes catalans, i les croades de l'Església contra l'heretgia càtara. Reforçada en diferents fases, la ciutat és un exemple únic de muralles, defenses, i estratègies de tota mena en un lloc fronterer. La dinastía Trencavel van ser els més importants comtes de la regió (bescomtes, de fet) durant aquella època, i el ricacho Violet le Duc va restaurar-ho tot a mitjans del Segle XVIII, quan des de la fixació de la frontera als Pirineus va fer abandonar moltes de les fortificacions de la zona. Les llegendes al voltant dels càtars li donen a la ciutat i a tots els seus voltants un encant especial, ja que tot estava envoltat en el secret i el misteri per evitar les persecucions inquisitòries. Per qui li agradi l'edat mitjana, una regió apassionant.

- Muralles i poble: les millors que he vist, per davant d'Àvila i Montblanc. Inmenses, llarguíssimes, altíssimes, de diferents èpoques, dobles, amb barbacanes, amb matacans... una combinació única d'estètica i fortalesa, una autèntica passada. Imprescindible passeig molt tranquil a la nit.
- Castell: una fortificació dins d'una fortificació, una lliçó de tàctiques i trucs defensius. El museu que hi ha a dins no val la pena. La visita lliure val 7'5 euros (un robo), i no val la pena entrar-hi si no s'agafa la visita guiada, ja que és la única manera de recorrer la muralla per l'interior, això sí que val la pena. Cal informar-se bé dels horaris de la visita en castellà.
- Pobles i castells del voltant: A l'oficina de turisme donen mapes de la zona; a tot arreu hi ha castells i abadies, i pobles medievals preciosos, a mitja horeta en cotxe. No dubtar d'anar-hi. Jo he estat dos cops al Castell de Peyrepertús.
- Castell de Peyrepertús: el castell més impressionant que he vist mai. No és el més gran, i la seva significació històrica tampoc és res de l'altre món, però el lloc i la forma com està construit, a dalt de tot d'una muntanya inaccessible, adaptant-se al relleu, i quedant pràcticament mimetitzat amb la muntanya. És absolutament impressionant. Val 4 euros la visita lliure, amb audioguía una mica més. Ben feta, la visita dura una horeta i mitja ben bona, i val al pena perdre-hi el temps seient als llocs amb vistes brutals de les valls del voltant, que era la frontera en aquell moment amb el comtat català. Ull a la distància amb cotxe, ja que les carreteres són petites i de muntanya, i ddes de Carcasone es triga ben bé una hora i mitja.

- no val massa la pena... la visita al castell si no és guiada, la Bastida (barri més modern fora de les muralles).